SOPHONIE, neuvième des petits prophètes selon l'ordre hébreu traditionnel. Il comporte 3 chapitres et 53 versets.
SOPHONIE, dont le nom hébreu "Tsafanyah" signifie "Le Seigneur abrite ou cache" prophétisa au début du règne du roi Josias, sans doute avant ses réformes religieuses, soit vers 640-630 avant Jésus-Christ, donc juste avant JÉRÉMIE. Il vécut des circonstances dramatiques au moment où la perspective générale était très sombre, où la puissante Assyrie dominait le royaume de Juda.
L'organisation du livre, comme chez d'autres prophètes, est basée sur l'opposition entre des oracles de malheur et des oracles de salut :
Remarquons que ce "jugement dernier" dépasse le cadre historique habituel pour se révéler comme un cataclysme cosmique. Mais ce ne sera pas la "fin du monde" au sens strict.
Car le prophète possède une notion profonde du péché comme atteinte personnelle contre Dieu et il annonce que le salut sera promis à un petit reste pieux, humble et pauvre, présenté comme la fille de Sion (3,14-18). Ce nouveau peuple de Dieu vivra dans la Jérusalem restaurée.
Sophonie n'est cité qu'une seule fois dans le Nouveau Testament (Mt 13,41).
Retenons toutefois que sa description du jour de YHWH en 1,14-18 a inspiré au moyen âge le célèbre Dies Irae.
Attribut iconographique : un rouleau
Auteur : Fernand LEMOINE
Dernière mise à jour : 01 oct. 2005
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